Villa Mercedes
es una de las ciudades de mayor importancia de la Provincia de San Luis, en la
entrada oriental de la región de Cuyo. Ubicada a orillas del Río
Quinto y en la confluencia de las rutas nacionales autopista Serranías
Puntanas (ex Ruta 7) y Ruta Nacional N°8, a unos 30 km del límite con
la provincia de Córdoba y a unos 90 km al sureste de la ciudad de San Luis,
es cabecera del Departamento General Pedernera.
Fundada en 1856 con el nombre de Fuerte Constitucional, en 1861 tomó el
nombre de Villa Mercedes, bajo la advocación de Nuestra Señora de
las Mercedes. En la actualidad presenta una imagen urbana moderna con un trazado
de calles anchas y arboledas frondosas donde se fusionan los diferentes estilos
arquitectónicos como los espléndidos edificios de fin de siglo,
la Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes de estilo neoclásico
toscano, el Edificio del Palacio Municipal, de influencia renacentista y sus gigantescas
"escuelas-palacio".
Su atractivo turístico de mayor relevancia es la tradicional Fiesta Nacional
que evoca uno de los lugares históricos por excelencia, La Calle Angosta,
"la de una vereda sola", fiel testigo de la historia de un pueblo que
año tras año es visitada por los exponentes más importantes
de la música folclórica.
En la Plaza San Martín, y sus alrededores, se encuentran varias tiendas
de fines del siglo XIX. Camino a Plaza Pedernera, la principal del lugar, a un
costado se encuentra la Iglesia Mayor de las Mercedes, y al centro se encuentra
el monumento ecuestre y sepulcro: Monumento Histórico Nacional de Juan
Pedernera, destacado soldado de la Independencia Argentina y fundador de la ciudad.
Esta ciudad, pujante y dinámica, es la puerta a las llanuras del sur sanluiseño,
territorio de lagunas, chacras, estancias, donde la pesca y todo tipo de actividades
recreativas rurales son desarrolladas.
(1)
(2) (3) (4) Ministerio de Turismo, Cultura y Deportes - Gobierno de San Luis
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